Científicos descubren nuevos volcanes submarinos en Aysén

El hallazgo tuvo lugar en el “Punto Triple de Chile”, una zona única en el mundo donde convergen tres placas tectónicas de gran interés geológico.

En una expedición científica internacional llevada a cabo en noviembre pasado, el Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) participó en el descubrimiento de dos nuevos volcanes submarinos frente a la península de Taitao, Región de Aysén.

La travesía, denominada “Vents, Canyons and Seeps”, fue organizada por el Schmidt Ocean Institute de EE.UU. y reunió a más de 20 profesionales de diversas nacionalidades.
El descubrimiento se realizó mientras los especialistas, a bordo del buque “Falkor (too)”, trabajaban en el “Punto Triple de Chile”, zona única en el mundo por su interés científico y donde confluyen las placas Sudamericana, de Nazca y la Antártica.

El director nacional de Sernageomin, Patricio Aguilera, destacó la relevancia de esta investigación. “Fortalece nuestro programa de geología marina, permitiendo generar conocimiento clave sobre los recursos minerales en los fondos marinos”, señaló.

“Punto Triple de Chile”

La expedición se centró en el Punto Triple de Chile, una zona donde las placas Sudamericana, de Nazca y Antártica convergen, creando un entorno geológico único.

En este contexto, se confirmó la existencia del volcán submarino Kepuche, previamente descrito en la literatura científica. Además, se identificó un nuevo volcán, denominado informalmente Kénos, palabra kawésqar que significa “el creador”.

“Este acierto fue posible gracias a la utilización de un robot submarino llamado “Subastian”, que puede sumergirse a grandes profundidades y donde sus dos brazos robóticos pudieron extraer muestras significativas para el estudio de estos nuevos volcanes”, sostiene el investigador Eugenio Veloso.

El investigador agrega que esta zona, conocida como una dorsal, es decir, una cadena de montes y volcanes submarinos, se va introduciendo lentamente bajo el continente y es el único lugar del planeta donde se puede observar este proceso, lo que sin duda alguna, concita gran interés de los científicos de todo el mundo. 

Asimismo, incluye la existencia de fuentes termales anómalas en la región y la generación de extensos campos de lavas en el sur de Argentina.

Implicancias y futuras investigaciones

Álvaro Amigo, jefe de la Red Nacional de Vigilancia Volcánica de Sernageomin, destaca la importancia de este hallazgo para comprender mejor la geodinámica del Punto Triple. 

“El descubrimiento nos permite plantear nuevas interrogantes sobre la interacción tectónica y su influencia en la formación de nuevo fondo marino que, a su vez, se subduce bajo el continente”, afirma.

Además, las muestras recolectadas permitirán comparar las estructuras volcánicas submarinas con macizos de la cordillera de Los Andes, arrojando luz sobre el origen de los productos volcánicos observados en los ríos Murta, Ibáñez y Chiflón.

En relación con el impacto del Punto Triple en la actividad del volcán Hudson, Amigo señala que podría ayudar a explicar si este fenómeno influye en su actividad interna y el tamaño de sus erupciones, como la de 1991, abriendo nuevas oportunidades para la investigación geológica en el sur de Chile.

Con estas investigaciones, Sernageomin colaboró con el avance del conocimiento científico en geología marina, contribuyendo a la comprensión de fenómenos geológicos únicos y a la gestión de los recursos y riesgos asociados en el territorio chileno.